Trong bối cảnh giải trí hiện đại, phương tiện vật lý đang dần mai một trên nhiều lĩnh vực, và ngành công nghiệp game là một trong những mũi nhọn thúc đẩy tương lai hoàn toàn kỹ thuật số. Những dấu hiệu của sự chuyển dịch này đã rất rõ ràng, và điều đó đang dấy lên những lo ngại sâu sắc về tương lai của quyền sở hữu và khả năng bảo tồn các tựa game. Liệu chúng ta có đang bước vào một kỷ nguyên mà sự tiện lợi đánh đổi bằng quyền kiểm soát?
Sự Bùng Nổ Của Các Dịch Vụ Đăng Ký Game: Tiện Lợi Đi Kèm Mất Quyền Kiểm Soát
Không thiếu các dịch vụ đăng ký game trên nhiều nền tảng, từ console, PC cho đến di động. Từ Xbox Game Pass, PlayStation Plus, EA Play cho đến Apple Arcade, các công ty lớn đang nỗ lực thúc đẩy mô hình đăng ký như một cách tối ưu để người dùng có thể trải nghiệm hàng chục, thậm chí hàng trăm tựa game với một mức phí hợp lý.
Người dùng trải nghiệm các dịch vụ đăng ký game như Xbox Game Pass và PlayStation Plus trên TV lớn
Điều đáng lo ngại là, xu hướng này dường như đang phát huy hiệu quả, bất chấp những lo lắng của những người vẫn trân trọng game vật lý và quyền sở hữu. Theo thống kê của Statista, chi tiêu cho các dịch vụ đăng ký game đang tăng trưởng qua từng năm và thậm chí vượt xa doanh số bán game truyền thống. Mặc dù các gói đăng ký này mang đến một thư viện game phong phú, người chơi lại không có quyền kiểm soát nội dung và thời gian truy cập. Những tựa game yêu thích có thể bị gỡ bỏ bất cứ lúc nào, và người dùng hầu như không thể làm gì để ngăn cản. Việc chấp nhận mô hình đăng ký đồng nghĩa với việc người chơi đang gửi tín hiệu cho các nhà điều hành game rằng họ sẵn sàng từ bỏ quyền sở hữu game của mình.
Kỷ Nguyên Console Không Ổ Đĩa: Bước Ngoặt Lớn Đối Với Quyền Sở Hữu Game
Cả Sony và Microsoft hiện đều đã ra mắt các phiên bản console không ổ đĩa, đẩy chúng ta tiến sâu hơn vào một tương lai chơi game hoàn toàn kỹ thuật số. Dù quá trình chuyển đổi toàn diện có thể chưa diễn ra ngay lập tức, khả năng các console sử dụng đĩa sẽ dần bị loại bỏ trong các thế hệ tiếp theo là rất cao. Một khi điều đó xảy ra, chúng ta sẽ không còn thực sự sở hữu các tựa game mình đã mua. Đây là một tin không mấy vui vẻ cho cộng đồng game thủ console.
Máy chơi game Xbox Series S màu trắng, một đại diện tiêu biểu cho console không ổ đĩa
Hơn nữa, xu hướng này sẽ hủy hoại thị trường game cũ, nơi game thủ có thể mua bán lại các tựa game đã qua sử dụng. Mặc dù điều này mang lại lợi ích cho các công ty game, nhưng nó sẽ hạn chế lựa chọn của những game thủ có ngân sách eo hẹp. Khả năng bán một tựa game cũ để mua một tựa game mới, hay cho mượn từ bạn bè và gia đình, sẽ không còn.
Hình ảnh cận cảnh Xbox Series S màu trắng đi kèm tay cầm, minh chứng cho kỷ nguyên game kỹ thuật số
Trong khi nền tảng PC đã chuyển sang hình thức kỹ thuật số hoàn toàn từ hơn một thập kỷ trước, điều này lại ít gây lo ngại hơn nhờ tính mở của các nền tảng như Steam, GOG, và Itch.io. Người dùng PC thường có nhiều lựa chọn để tải về game từ các cửa hàng khác nhau hoặc thậm chí tìm kiếm các phiên bản không DRM (quản lý bản quyền kỹ thuật số) để lưu trữ. Tuy nhiên, với việc Microsoft và Sony kiểm soát các cửa hàng ứng dụng duy nhất được phép trên phần cứng của họ, họ nắm giữ toàn bộ quyền lực. Các tựa game có thể bị gỡ bỏ khỏi các cửa hàng này bất cứ lúc nào, trong khi trên PC, người dùng có thể dễ dàng chuyển sang một cửa hàng đối thủ hoặc tự lưu trữ các bản game của mình.
Không Cần Console Truyền Thống: Tương Lai Của Điện Toán Đám Mây (Cloud Gaming)
Theo một số phân tích từ Wccftech, Microsoft có thể xem xét lại mảng kinh doanh game của mình nếu số lượng người đăng ký Xbox Game Pass ngoài nền tảng console không tăng trưởng đủ mạnh vào năm 2027. Dù thông tin này cần được xem xét cẩn trọng, không thể phủ nhận rằng Xbox Game Pass và điện toán đám mây (cloud gaming) đang đóng vai trò cực kỳ quan trọng đối với tương lai của Xbox, hơn cả phần cứng truyền thống.
Microsoft thậm chí đã giảm bớt tầm quan trọng của console truyền thống trong chiến dịch tiếp thị “This Is An Xbox” của mình, nhấn mạnh rằng một chiếc điện thoại, máy tính, TV, thiết bị phát trực tuyến, PC cầm tay hay kính VR đều có thể trở thành một “Xbox”. Ngay cả PlayStation Portal của Sony cũng có khả năng truyền phát game đám mây, chứ không chỉ đơn thuần là một phần mở rộng cục bộ của PS5. Rõ ràng, Xbox không phải là công ty duy nhất đang đẩy mạnh các khía cạnh chơi game đám mây trong dịch vụ đăng ký của mình.
Thiết bị PlayStation Portal màu đen, biểu tượng của xu hướng chơi game đám mây không cần console
Mặc dù công nghệ chơi game đám mây vẫn đang trong quá trình phát triển, nó vẫn được nhiều người coi là tương lai của ngành game. Một khi công nghệ này trở nên phổ biến rộng rãi, hàng triệu game thủ có thể sẽ từ bỏ quyền kiểm soát trải nghiệm chơi game của mình để đổi lấy sự tiện lợi và tiết kiệm chi phí của chơi game đám mây. Nếu điều này xảy ra, các công ty game sẽ có toàn quyền loại bỏ game, từ chối quyền truy cập, áp đặt các chính sách DRM nghiêm ngặt, hoặc triển khai bất kỳ chiến thuật kiếm tiền nào họ muốn mà không có lựa chọn thay thế cho người dùng. Việc mua một đĩa game và đưa vào console sẽ không còn là một lựa chọn.
Game Bỏ Qua Hoặc Trì Hoãn Phát Hành Đĩa Vật Lý: Ưu Nhược Điểm
Theo Cục Quản lý Thương mại Quốc tế (International Trade Administration), vào năm 2023, 95% doanh số bán game tại Mỹ là phiên bản kỹ thuật số. Với những con số ấn tượng này, có thể khẳng định rằng các bản phát hành vật lý, dù chưa hoàn toàn không liên quan, nhưng không còn đóng vai trò cốt lõi trong thị trường trò chơi điện tử. Đó là lý do tại sao các tựa game như Baldur’s Gate 3 và Black Myth: Wukong vẫn gặt hái thành công rực rỡ trước khi phiên bản vật lý được phát hành.
Cảnh mở đầu của tựa game đình đám Baldur's Gate 3, một ví dụ về game thành công dù phát hành digital trước
Nhiều tựa game lớn khác như Alan Wake 2 và Senua’s Saga: Hellblade 2 chỉ được phát hành dưới dạng kỹ thuật số. Các nhà phát triển không có kế hoạch phát hành phiên bản đĩa, bất chấp sự phổ biến của chúng. Việc bỏ qua hoặc trì hoãn phát hành vật lý mang lại lợi thế lớn cho các nhà phát triển, vì họ có thể dành nhiều thời gian hơn để hoàn thiện game và tiết kiệm chi phí phân phối về lâu dài. Tuy nhiên, việc người chơi chỉ có thể sở hữu bản kỹ thuật số đồng nghĩa với việc những người có kết nối internet hạn chế sẽ gặp khó khăn khi tải game, và việc bán lại để thu hồi vốn đầu tư là điều không thể.
Hơn nữa, điều gì sẽ xảy ra khi một tựa game không còn sinh lời? Các nhà phát hành có thể tung ra một bản remaster, gỡ bỏ phiên bản cũ khỏi các cửa hàng kỹ thuật số, và buộc game thủ phải mua lại bản phát hành mới với giá đầy đủ. Điều này đã xảy ra với người chơi PC khi Grand Theft Auto Trilogy: The Definitive Edition và Horizon Zero Dawn Remastered được phát hành – các tựa game cũ đã bị xóa khỏi những nền tảng như Steam và Epic Games Store, không còn khả năng mua được nữa.
Ngay Cả Game Vật Lý Cũng Phụ Thuộc Vào Cập Nhật Bắt Buộc
Ngày nay, ngay cả khi bạn mua đĩa game, các nhà phát hành vẫn đảm bảo rằng bạn không thể sở hữu game một cách hoàn chỉnh. Lấy ví dụ Hogwarts Legacy: khi bạn cài đặt game từ đĩa, bạn chỉ có thể chơi phần mở đầu trước khi bị yêu cầu “cập nhật” game để tải xuống phần còn lại của chiến dịch. Đáng nói là tựa game này có dung lượng khoảng 80 GB, hoàn toàn có thể vừa vặn trên một đĩa.
Chưa kể đến sự việc của Call of Duty: Modern Warfare 2 (2022), nơi đĩa game chỉ chứa khoảng 70 MB dữ liệu. Ngay cả đĩa Halo Infinite cũng chỉ có rất ít dữ liệu, buộc người chơi phải “cập nhật” để truy cập toàn bộ trò chơi. Mối lo ngại ở đây là các công ty game sẽ sử dụng đĩa như một công cụ xác thực đơn thuần cho đến khi tầm nhìn về một tương lai hoàn toàn kỹ thuật số được hiện thực hóa. Và nếu mục đích mua game vật lý là để bảo tồn chúng, thì điều đó sẽ trở nên vô nghĩa nếu đĩa chỉ là một giấy phép vật lý cho phiên bản kỹ thuật số.
Không có nhiều điều chúng ta có thể làm để ngăn cản các công ty game tiến lên với kế hoạch số hóa hoàn toàn ngành game. Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều tồi tệ. Game kỹ thuật số mang lại khả năng truy cập tức thì trên mọi nền tảng được hỗ trợ và thường có giá thành rẻ hơn nhờ các đợt giảm giá thường xuyên. Mặc dù vậy, sự đánh đổi là rất lớn, bởi nó trao cho các nhà phát hành quá nhiều quyền kiểm soát cách chúng ta trải nghiệm game, và đó là một mối lo ngại thực sự.
Bạn nghĩ sao về tương lai game kỹ thuật số và quyền sở hữu game? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
