Trong thế giới game kinh dị hiện đại, xu hướng quay về với đồ họa phong cách PS1 những năm 90 đang ngày càng khẳng định triết lý “ít hơn là nhiều hơn”. Mặc dù những tựa game với đồ họa tiên tiến, chân thực luôn có chỗ đứng riêng, một số nhà phát triển lại chọn cách đưa người chơi trở lại quá khứ để khơi gợi nỗi sợ nguyên bản. Các dự án như Mouthwashing được đề cử giải thưởng hay Iron Lung sắp có bản chuyển thể điện ảnh đã chứng minh sức hút của dòng game kinh dị đồ họa retro. Vậy điều gì đã làm cho những tựa game này trở nên đáng sợ đến vậy, dù vẻ ngoài có vẻ lỗi thời? Chúng ta hãy cùng khám phá sức mạnh tiềm ẩn đằng sau phong cách đồ họa tưởng chừng đơn giản này, và vì sao chúng vẫn gieo rắc nỗi kinh hoàng tột độ cho game thủ.
Điều Gì Làm Nên Sự Đặc Biệt Của Game Kinh Dị Phong Cách Retro?
Trước khi bước vào giảng đường đại học, tôi chưa bao giờ chơi game kinh dị. Những trải nghiệm duy nhất của tôi với thể loại này đến từ các tựa game có sẵn trên Roblox hoặc qua việc xem YouTuber yêu thích của mình, Markiplier, chơi chúng trên kênh của anh ấy. Mãi đến khi thực hiện dự án tốt nghiệp đại học, tôi mới bắt đầu đào sâu vào thể loại kinh dị khi nhóm tôi cùng nhau tạo ra một trải nghiệm kinh dị theo cốt truyện.
Mục tiêu của chúng tôi là làm cho trò chơi giống với các tựa game kinh điển như Resident Evil và Silent Hill. Để đạt được điều này, tôi đã nghiên cứu một số game cùng phong cách để tìm cảm hứng, điển hình như Iron Lung và các tác phẩm của Chilla’s Art. Ban đầu, tôi đã đánh giá thấp mức độ đáng sợ của chúng, vì chúng trông giống như những tựa game nhỏ, cũ kỹ đã bị lãng quên theo thời gian. Nhưng khi chơi, tôi thực sự bị kinh hãi dù đồ họa đã lỗi thời. Đó là lúc tôi nhận ra nỗi sợ hãi đến từ thiết kế nhiều hơn là vẻ ngoài.
Hình ảnh tổng hợp mô tả không gian u tối và góc nhìn hạn chế trong game kinh dị Iron Lung.
Nghệ Thuật Đằng Sau Những Tựa Game Này
Điều đầu tiên người chơi nhận thấy ở các tựa game này là số lượng đa giác (polygon) thấp trong đồ họa. Mặc dù nhiều người có thể không thích điều này, nhưng có một lượng lớn khán giả tìm thấy sự hoài niệm trong phong cách thẩm mỹ đó. Việc thiếu chi tiết cho phép người chơi nhìn thế giới trong game một cách sáng tạo hơn, và đây là lý do chính khiến những game này trở nên phổ biến.
Với môi trường ít chi tiết hơn, bạn buộc phải suy nghĩ sâu sắc hơn về câu chuyện của trò chơi dựa trên những gì được thể hiện; các gợi ý được rải rác khắp nơi, giữ cho mọi thứ đủ mơ hồ để bạn có thể tự mình lý giải mục đích của trò chơi. Phương pháp kể chuyện này là một trong những điểm hấp dẫn chính đối với nhiều người chơi thuộc thể loại này.
Ví dụ, game Mouthwashing của Wrong Organ (Steam) kể về số phận bi thảm của một phi hành đoàn trên tàu vận tải không gian bị rơi, chỉ chở duy nhất nước súc miệng trong khoang hàng. Trò chơi đi theo một cách tiếp cận phi tuyến tính, với nhân vật chính Jimmy dần dần bộc lộ bản chất thật của mình khi câu chuyện tiến triển. Việc sử dụng một người kể chuyện không đáng tin cậy trong game khiến bạn phải đặt câu hỏi về sự thật đang diễn ra với những người sống sót trên con tàu Pony Express.
Nhân vật chính cầm rìu trong phân cảnh đồ họa low-poly của game Mouthwashing.
Ảnh chụp màn hình game Mouthwashing với nhân vật bí ẩn đội mũ sinh nhật trong bối cảnh kỳ dị.
Nhiều tựa game kinh dị phong cách PS1 thường khá ngắn, hầu hết chỉ mất vài giờ để hoàn thành. Điều này có nghĩa là bạn có thể chơi chúng trong một lần từ đầu đến cuối, rất tiện lợi nếu bạn không có nhiều thời gian để chơi game. Sự dễ tiếp cận này là lý do tôi vẫn chơi chúng cho đến ngày nay. Mặc dù chúng khiến tôi khiếp sợ, tôi vẫn cố gắng tìm thời gian trong tuần để trải nghiệm một tựa game kinh dị mới.
Vì Sao Những Tựa Game Này Lại Khiến Tôi Khiếp Sợ?
Ban đầu, những tựa game này mang lại cho tôi cảm giác hoài niệm, vì tôi lớn lên với các trò chơi từ kỷ nguyên PS1 và PS2. Nhưng cảm giác ấm cúng đó nhanh chóng tan biến khi tôi đi sâu hơn vào trò chơi. Việc thiếu chi tiết trong đồ họa khiến tôi không ngừng đặt câu hỏi về những gì đang diễn ra. “Đống đa giác màu đỏ kia là một đống xác thịt ghê rợn? Hay là một thứ gì đó kinh tởm hơn, mang tính quái dị?”
Ảnh chụp màn hình game kinh dị Inunaki Tunnel của Chilla's Art với đồ họa phong cách PS1.
Bên cạnh phong cách đồ họa hạn chế, những câu chuyện lôi cuốn, có chiều sâu khiến tôi phải lo sợ từng giây khi ở trong thế giới của chúng. Từ việc bị buộc phải điều khiển một tàu ngầm trong đại dương máu trong Iron Lung, cho đến trải nghiệm sự đi xuống một đường hầm ma ám trong Inunaki Tunnel (犬鳴トンネル), những game này nhốt bạn vào những tình huống kỳ lạ mà bạn không thể thoát ra cho đến khi kết thúc trò chơi.
Một trải nghiệm tôi không bao giờ quên là lần đầu tiên chơi Mouthwashing. Thật khó để thảo luận mà không làm lộ cốt truyện. Tuy nhiên, khi câu chuyện đạt đến cao trào, tôi cảm thấy kinh hoàng khi nhận ra mình đang hóa thân vào loại người như thế nào trong suốt trò chơi. Câu chuyện được xây dựng rất khéo léo, nó đã nâng bối cảnh vốn đã đáng sợ lên một tầm cao mới, tăng cường nỗi kinh hoàng thực sự của tình huống.
Những Tựa Game Kinh Dị Phong Cách Retro Nên Chơi Thử
Tôi đặc biệt khuyến nghị các tựa game đã được đề cập xuyên suốt bài viết này, như Mouthwashing và Iron Lung, vì chúng là một trong những game phổ biến nhất trong thể loại phụ này. Chúng sở hữu những câu chuyện được xây dựng một cách bậc thầy mà mọi người nên trải nghiệm ít nhất một lần.
Bìa game Mouthwashing, thể hiện phong cách kinh dị tâm lý với đồ họa tối giản.
Tôi cũng khuyên bạn nên thử trò chơi hài kinh dị Squirrel Stapler của David Szymanski, nơi bạn sẽ phải “đóng đinh sóc” trong rừng, đúng như tên gọi của nó. Szymanski, giống như Chilla’s Art, có một danh mục lớn các tựa game khác cùng phong cách mà không bao giờ làm thất vọng. Ngoài ra còn có Crow Country của SFB Games, nơi bạn phiêu lưu qua một công viên giải trí bị bỏ hoang để khám phá những bí ẩn của nó.
Và tất nhiên, dự án tốt nghiệp của tôi, Desecration, cũng là một tựa game thuộc thể loại này. Trong game, bạn cố gắng cứu em trai mình trong một đường hầm ngầm phủ đầy thịt thối rữa. Đây là trò chơi đã khơi nguồn cho niềm đam mê của tôi với game kinh dị phong cách PS1 và là đóng góp của tôi với tư cách một nhà phát triển game cho thể loại này.
Ảnh chụp màn hình game Desecration, dự án kinh dị với đồ họa low-poly của tác giả bài viết.
Mặc dù những tựa game này có vẻ lỗi thời so với các tựa game kinh dị hiện đại, nhưng tôi sẽ lập luận rằng chúng có thể đáng sợ hơn do việc thiếu tính chân thực trong đồ họa. Nếu bạn đang tìm kiếm một trải nghiệm kinh dị đêm khuya thực sự, tại sao không thử một trong những tựa game này?
