Gameplay cốt lõi của XCOM hiện đại kết hợp nhuần nhuyễn giữa quản lý căn cứ chiến lược và các trận chiến theo lượt căng thẳng, tất cả diễn ra trong một thế giới nơi mọi quyết định đều có ý nghĩa dài hạn. Đây là một hệ thống giải trí hấp dẫn, và không ngạc nhiên khi nhiều thương hiệu game khác đã học hỏi các yếu tố này để tạo ra những tựa game xuất sắc. Tuy nhiên, tiềm năng của phong cách chơi XCOM vẫn còn rất lớn và đáng được khai thác sâu rộng hơn nữa.
Điều Gì Tạo Nên Sự Đặc Biệt Của Gameplay XCOM?
Cơ chế vận hành chính của XCOM xoay quanh việc điều hành một tổ chức quân sự toàn cầu nhằm đẩy lùi cuộc xâm lược của người ngoài hành tinh. Người chơi sẽ kiểm soát trụ sở XCOM, đưa ra các quyết định quan trọng về cách sử dụng tài nguyên, nghiên cứu công nghệ ngoài hành tinh và xây dựng các cơ sở mang lại lợi thế chiến lược, chẳng hạn như nâng cao khả năng huấn luyện binh lính hoặc chế tạo vũ khí mạnh mẽ hơn.
Căn cứ đóng vai trò là trung tâm chỉ huy, nơi mọi lựa chọn đều ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng tác chiến trong các trận chiến. Hoạt động nghiên cứu giúp bạn khám phá công nghệ mới, bộ phận kỹ thuật cho phép chế tạo trang bị tiên tiến, và các trung tâm huấn luyện biến tân binh thành những chuyên gia tác chiến lão luyện.
Phần quan trọng thứ hai của XCOM là hệ thống chiến đấu theo lượt. Người chơi dẫn dắt một đội quân gồm các binh lính tinh nhuệ vào các đấu trường khốc liệt để đối đầu với người ngoài hành tinh trong các trận đánh chiến thuật. Chiến thắng trong những cuộc giao tranh này phụ thuộc vào việc định vị thông minh, sử dụng vật cản hiệu quả và tận dụng tối đa kỹ năng đặc biệt của từng binh lính. Các trận chiến này thường đầy thử thách nhưng luôn đảm bảo sự công bằng.
Lính Advent đang nhắm bắn trong trận chiến XCOM 2, thể hiện yếu tố chiến thuật che chắn và định vị.
Binh lính sẽ tích lũy kinh nghiệm và trở nên mạnh mẽ hơn sau mỗi nhiệm vụ, học được những kỹ năng mới đầy uy lực giúp họ hiệu quả hơn nhiều trong chiến đấu. Mỗi cuộc chiến đều tiềm ẩn rủi ro và phần thưởng. Hành động táo bạo có thể dẫn đến chiến thắng nhanh chóng nhưng cũng đẩy binh lính vào nguy hiểm lớn hơn. Ngược lại, chơi an toàn có thể giảm thiểu thương vong nhưng cũng có thể cho phép kẻ thù củng cố vị trí.
Quản lý tài nguyên có mối liên hệ mật thiết với thành công trong chiến đấu. Hoàn thành nhiệm vụ sẽ thưởng cho bạn các vật liệu như hợp kim ngoài hành tinh, elerium và thông tin tình báo, những thứ cần thiết để nghiên cứu và chế tạo trang bị tốt hơn. Binh lính bị thương sẽ mất thời gian hồi phục, làm suy yếu đội hình và trì hoãn các nhiệm vụ quan trọng.
Điều này tạo ra sự cân bằng liên tục giữa việc tham gia vào các trận chiến hiện tại và duy trì lực lượng đủ mạnh cho dài hạn. Game còn có tính năng tử trận vĩnh viễn (permadeath), nghĩa là bất kỳ binh lính nào hy sinh trong trận chiến sẽ mất đi mãi mãi. Việc mất đi một binh lính cấp cao có thể là một trở ngại lớn, buộc người chơi phải thay đổi chiến thuật và xem xét lại chiến lược tổng thể của mình.
Những Tựa Game Khác Đã Thành Công Khi “XCOM hóa”
Một số dòng game đã thành công trong việc kết hợp các tính năng tương tự phong cách chơi XCOM hiện đại. Mario + Rabbids Kingdom Battle là một ví dụ tuyệt vời, kết hợp thế giới vui tươi của Mario và Rabbids với hệ thống chiến đấu chiến thuật theo lượt. Tựa game này học hỏi nhiều từ lối chơi cốt lõi của XCOM, như di chuyển trên lưới ô vuông, sử dụng vật cản để bảo vệ và hệ thống điểm hành động kiểm soát cách nhân vật di chuyển và tấn công.
Người chơi dẫn dắt các nhân vật của mình trên chiến trường, sử dụng các vật cản che chắn một phần hoặc toàn bộ để tránh đòn tấn công của kẻ thù, đồng thời định vị cẩn thận để gây sát thương tối đa. Mỗi nhân vật đều có những kỹ năng đặc biệt có thể hỗ trợ đồng đội hoặc làm suy yếu kẻ thù. Kết quả là một lối chơi đầy màu sắc, nơi việc lập kế hoạch tốt và làm việc nhóm thường dẫn đến chiến thắng. Điều làm nên thành công của sự kết hợp này là đảm bảo cả hai thương hiệu đều được thể hiện tốt, đồng thời làm nổi bật sự khác biệt của chúng để tạo ra điểm nhấn độc đáo.
Mario tấn công Rabbid trong Mario + Rabbids Kingdom Battle, minh họa cơ chế chiến đấu theo lượt và sử dụng vật cản.
Ngoài ra, Nintendo đã đề xuất Ubisoft nên khai thác hành vi kỳ quái của Rabbids, bổ sung một nét hài hước thường không thấy trong các trò chơi Mario thông thường. Trò chơi nhận được nhiều đánh giá tích cực về các nhân vật và hệ thống chiến đấu theo lượt, mặc dù ý kiến đã chia rẽ về các câu đố và cách thiết kế cấp độ.
Một ví dụ quan trọng khác là Marvel’s Midnight Suns, được phát triển bởi Firaxis Games, cùng studio đã tạo ra dòng game XCOM reboot. Tựa game này sử dụng cùng loại chiến đấu chiến thuật theo lượt như XCOM nhưng điều chỉnh để phù hợp với vũ trụ Marvel. Midnight Suns có hệ thống dựa trên thẻ bài, nơi khả năng của mỗi anh hùng được thể hiện dưới dạng thẻ bài rút từ một bộ bài mà người chơi có thể tùy chỉnh.
Điều này tạo thêm yếu tố ngẫu nhiên, buộc người chơi phải suy nghĩ nhanh. Giống như XCOM, định vị và làm việc nhóm rất quan trọng, nhưng Midnight Suns tập trung nhiều hơn vào việc đẩy lùi kẻ thù và sử dụng môi trường, cho phép các anh hùng sử dụng siêu năng lực của họ để thay đổi chiến trường.
Trò chơi cũng bao gồm một khía cạnh xã hội, cho phép người chơi gắn kết với các anh hùng Marvel, điều này ảnh hưởng đến cả chiến đấu và câu chuyện. Không giống như việc tử trận vĩnh viễn của các nhân vật trong XCOM, Midnight Suns khoan dung hơn, vì vậy các anh hùng bị hạ gục có thể được đưa trở lại. Thành công của nó đến từ việc thu hút người chơi mới đến với thể loại game chiến thuật bằng cách cung cấp các mức độ khó khác nhau và không làm họ choáng ngợp với quá nhiều khả năng và nâng cấp ngay từ đầu. Mặc dù dễ tiếp cận, nhưng nó vẫn có đủ chiều sâu cho những người hâm mộ chiến thuật nghiêm túc.
Các hoạt ảnh chiến đấu và phong cách cũng được khen ngợi, với Firaxis đã làm cho các trận chiến theo lượt trở nên sống động và thú vị. Bằng cách tập trung vào lối chơi mạnh mẽ và sẵn sàng thử những điều mới, Marvel’s Midnight Suns đã thành công trong một thể loại vốn đã rất nổi tiếng.
Tiềm Năng Vô Tận Cho Phong Cách XCOM Trong Các Thương Hiệu Khác
Phong cách chơi XCOM đủ linh hoạt để hoạt động tốt với nhiều thương hiệu khác nhau. Điều này mang lại năng lượng mới cho các thế giới nổi tiếng thông qua lối chơi tập trung vào chiến lược và nhân vật. Không khó để tưởng tượng một thương hiệu được áp dụng với phong cách tương tự này.
Một tựa game Star Trek mà người chơi phụ trách phi hành đoàn tàu vũ trụ đối phó với những mối nguy hiểm liên tục từ kẻ thù ngoài hành tinh và các nhóm nổi loạn của Starfleet là một ý tưởng dễ hình dung. Thay vì điều khiển binh lính, người chơi sẽ giám sát một đội ngũ đa dạng gồm các sĩ quan, nhà khoa học và kỹ sư, mỗi người có kỹ năng được định hình bởi công việc và chủng tộc của họ. Các nhiệm vụ đổ bộ có thể biến thành những thử thách chiến thuật, sử dụng phaser, tricorder và sự sáng tạo của Starfleet để xử lý các mối nguy hiểm môi trường và các cuộc tấn công của kẻ thù, với sự tử trận của nhân vật và câu chuyện tập trung vào việc khám phá không gian, khám phá các hành tinh mới hoặc bảo vệ Liên bang.
Blade và Captain America chiến đấu giữa vòng vây lửa trong Marvel's Midnight Suns, thể hiện yếu tố tương tác môi trường và sức mạnh siêu anh hùng.
Đối với Dynasty Warriors, những trận chiến quy mô lớn có thể trở thành những trận chiến chiến thuật nhỏ hơn, tập trung vào định vị và tận dụng khả năng Musou đặc biệt của từng chiến binh. Thay vì những người lính vô danh, người chơi sẽ điều khiển một nhóm nhỏ các anh hùng nổi tiếng, mỗi người có kỹ năng vũ khí, sức mạnh nguyên tố và vai trò chiến trường riêng. Xây dựng tình bạn giữa các anh hùng có thể mở khóa các đòn tấn công nhóm mạnh mẽ, trong khi tử trận vĩnh viễn sẽ làm cho mỗi trận chiến trở nên nghiêm trọng hơn. Các chủ đề chính về tham vọng, phản bội và số phận sẽ là một phần của câu chuyện phân nhánh, nơi thắng hoặc thua trong các trận chiến quyết định tương lai của các vương quốc đang giao tranh.
Harry Potter có thể trở thành một trò chơi kiểu XCOM lấy bối cảnh trường học, nơi người chơi dẫn dắt một nhóm học sinh Hogwarts bảo vệ lâu đài và khuôn viên khỏi lực lượng của Voldemort và các mối nguy hiểm phép thuật khác. Trận chiến chiến thuật sẽ liên quan đến việc thi triển phép thuật, pha chế độc dược và sử dụng vật phẩm phép thuật, với mỗi học sinh chuyên về các loại phép thuật khác nhau. Tử trận vĩnh viễn sẽ làm cho thế giới phù thủy trở nên nguy hiểm hơn, trong khi việc xây dựng căn cứ có thể bao gồm cải thiện các phòng học ở Hogwarts, học các phép thuật mới và duy trì tinh thần học sinh.
Thậm chí, phong cách này có thể được đưa vào một bộ anime như Naruto. Người chơi điều khiển một đội thành viên ANBU Black Ops, chiến đấu trong các cuộc chiến giữa các quốc gia, chống lại các ninja phản bội và đối mặt với mối đe dọa từ Akatsuki. Trận chiến chiến thuật sẽ sử dụng nhẫn thuật, chiến thuật shuriken và các động tác tàng hình, với mỗi ninja chuyên về các phong cách nguyên tố, kỹ thuật ảo ảnh và chiến đấu tay đôi khác nhau. Việc xây dựng căn cứ sẽ liên quan đến việc củng cố hệ thống phòng thủ của Làng Lá, nghiên cứu nhẫn thuật mới và điều hành các chương trình huấn luyện cho ninja.
Lối chơi này hiếm khi xuất hiện trong các trò chơi khác nhưng thường được đón nhận nồng nhiệt khi có. Vấn đề lớn nhất xuất phát từ nhịp độ chậm hơn và bản chất chiến thuật, điều này có thể khiến các nhà phát hành phải cân nhắc. Nếu chúng ta thấy nhiều trò chơi sử dụng phong cách này hơn, điều đó có thể dẫn đến những tựa game theo phong cách XCOM tuyệt vời trong tương lai.
