Bạn đã quá mệt mỏi với chi phí đăng ký Adobe chỉ để sử dụng Lightroom? Bạn đang tìm kiếm một trình chỉnh sửa ảnh RAW có thể xử lý mọi giai đoạn trong quy trình làm việc nhiếp ảnh của mình? Đã đến lúc bạn nên thử darktable – một phần mềm mạnh mẽ, hoàn toàn miễn phí và mã nguồn mở. Ứng dụng này có thể mất một chút thời gian để làm quen nhưng mang lại hiệu quả đáng kinh ngạc và tương thích trên nhiều hệ điều hành phổ biến như Windows, Mac và Linux, giúp bạn tiết kiệm chi phí mà vẫn đảm bảo chất lượng công việc.
darktable Dành Cho Ai? Khai Thác Sức Mạnh Ảnh RAW
darktable là một công cụ được phát triển chuyên biệt để làm việc với các tệp ảnh RAW. Ảnh RAW thường được các nhiếp ảnh gia sử dụng để khai thác tối đa tiềm năng của máy ảnh bằng cách ghi lại dữ liệu ảnh thô, chưa qua xử lý. Một tệp ảnh RAW lưu trữ càng nhiều thông tin càng tốt về một khung cảnh và được lưu dưới các định dạng như DNG (Digital Negative), ARW (Sony), CR2 (Canon), NRW (Nikon) và nhiều định dạng khác. Thậm chí, ngay cả chiếc điện thoại thông minh của bạn cũng có thể chụp ảnh RAW nếu bạn muốn tận dụng tối đa khả năng chụp hình của nó.
Không giống như JPEG, vốn loại bỏ nhiều thông tin bổ sung trong cảnh khi nén ảnh để giảm kích thước tệp, ảnh RAW có dung lượng lớn hơn nhiều và cho phép điều chỉnh hậu kỳ linh hoạt hơn đáng kể. Trong khi một tệp JPEG có thể loại bỏ dữ liệu ở vùng bóng tối bị thiếu sáng hoặc vùng sáng bị cháy, một tệp RAW sẽ giữ lại thông tin đó, cho phép bạn khôi phục lại các chi tiết này trong quá trình chỉnh sửa.
Bằng cách xử lý ảnh RAW, bạn có thể phục hồi những chi tiết bị mất bằng cách điều chỉnh một vài thiết lập. Bạn có thể thay đổi độ phơi sáng, kiểm soát cân bằng trắng tốt hơn, và việc không bị nén giúp đảm bảo chất lượng hình ảnh cao nhất có thể. Để thực hiện điều này, bạn cần phần mềm chuyên dụng được xây dựng để “phát triển” hình ảnh RAW. Lightroom và Photoshop (Adobe Camera RAW) là những công cụ phổ biến, nhưng nhiều ứng dụng khác như Apple Photos hay Google Snapseed cũng có khả năng này.
Một yếu tố khiến các ứng dụng như Lightroom trở nên hấp dẫn là cách chúng xử lý toàn bộ quy trình làm việc với ảnh RAW. Việc chỉnh sửa ảnh không chỉ đơn thuần là mở một bức ảnh, kéo vài thanh trượt và xuất file. Các ứng dụng như Adobe Bridge và Lightroom được xây dựng với mục đích này: bước đầu tiên là duyệt ảnh, sau đó bạn chuyển sang đánh dấu hoặc xếp hạng những bức ảnh muốn chỉnh sửa và giữ lại, và chỉ khi đó bạn mới thực sự bắt tay vào chỉnh sửa và phát triển chúng.
Đây chính là điểm mạnh của darktable. Công cụ miễn phí này có thể xử lý toàn bộ quy trình làm việc: nhập ảnh, duyệt thư viện, chọn lọc ảnh và cuối cùng là chỉnh sửa cũng như xuất ảnh. Tương tự như Lightroom, tất cả các tác vụ này đều diễn ra trong một ứng dụng duy nhất, mang lại sự tiện lợi và hiệu quả tối đa cho người dùng.
Duyệt, Chỉnh sửa và Xuất: Workflow Chuyên Nghiệp với darktable
Người dùng sẵn sàng chi trả số tiền lớn cho các giải pháp của Adobe và các ứng dụng như DxO Photolab hay Capture One để có được một quy trình làm việc đáng tin cậy. Dù trước đây tôi từng sử dụng Photoshop, gần đây tôi đã chuyển sang Affinity Photo để chỉnh sửa ảnh RAW theo lô nhỏ. Tuy nhiên, ứng dụng này lại tỏ ra không phù hợp khi cần xử lý nhiều hơn 5 đến 10 bức ảnh cùng lúc.
Đó không phải là trường hợp của darktable. Ứng dụng này được chia thành hai chế độ chính: lighttable và darkroom. Lighttable là một trình duyệt hình ảnh nơi bạn có thể xem toàn bộ thư viện ảnh của mình, áp dụng xếp hạng và thẻ màu, sau đó lọc ra những hình ảnh bạn muốn xem.
Giao diện darktable ở chế độ Lighttable duyệt thư viện ảnh RAW
Bạn cũng có thể thực hiện nhiều tác vụ phức tạp hơn như áp dụng các “style” (kiểu chỉnh sửa cài đặt sẵn) cho các lựa chọn ảnh mà không cần chỉnh sửa trước, thêm thẻ và dữ liệu vị trí, chỉnh sửa metadata của ảnh, tạo ảnh HDR từ nhiều lần phơi sáng, và xuất ảnh trực tiếp mà không cần chỉnh sửa (hoặc xuất hàng loạt, áp dụng profile màu và style). Để bắt đầu, hãy sử dụng nút “Import” (nhập ảnh); darktable sẽ không tạo bản sao ảnh trừ khi bạn sử dụng nút “copy & import” (sao chép & nhập), giúp bạn dễ dàng bổ sung thư viện ảnh của mình.
Nhấp đúp vào bất kỳ hình ảnh nào và bạn sẽ chuyển sang chế độ darkroom, nơi “phép màu” chỉnh sửa thực sự xảy ra. Từ đây, giao diện sẽ khá quen thuộc với bất kỳ ai đã từng sử dụng Lightroom và các ứng dụng tương tự. Bạn có thể điều chỉnh các cài đặt bằng các công cụ trong các bảng điều khiển ở bên phải, tham khảo biểu đồ histogram ở đầu màn hình, và di chuyển qua các lựa chọn hình ảnh của mình bằng thanh cuộn ở phía dưới.
darktable sử dụng tính năng Snapshots để xem trước các thay đổi chỉnh sửa ảnh
Có một số bảng điều khiển hữu ích ở bên trái màn hình cho phép bạn tạo các “snapshots” (ảnh chụp nhanh các bước chỉnh sửa) mà bạn có thể khôi phục, lưu các cài đặt hiện tại thành các “style” để áp dụng cho các bức ảnh khác, quản lý “masks” (mặt nạ) để chỉnh sửa cục bộ, và tất nhiên là xuất hình ảnh của bạn. Bạn cũng sẽ tìm thấy khá nhiều công cụ bổ sung rải rác trong giao diện người dùng (UI).
darktable: Ứng Dụng Đáng Để Đầu Tư Thời Gian Tìm Hiểu
Một điểm rõ ràng mà darktable còn tụt hậu so với các dự án thương mại chính là tính dễ tiếp cận. Mặc dù là một trình chỉnh sửa ảnh RAW cực kỳ mạnh mẽ, có thể làm được gần như mọi thứ mà một công cụ cao cấp có thể làm, ứng dụng này không thực sự thân thiện với người dùng mới. May mắn thay, có một tài liệu trợ giúp chi tiết tại darktable.org/resources/ mà bạn có thể tham khảo khi cần. Cá nhân tôi thấy việc tìm kiếm các hướng dẫn nhanh trên web và các video YouTube (thay vì chỉ đọc lý thuyết) hiệu quả hơn.
Cuối cùng, cách tốt nhất để tìm hiểu cách hoạt động của hầu hết các tính năng trong darkroom là cứ thử nghiệm. Mở một ảnh RAW ngẫu nhiên và nhấp chuột quanh giao diện, kéo các thanh trượt và bật các module để hiểu cách chúng hoạt động cùng nhau. Ứng dụng được thiết kế theo dạng module hóa cao, cho phép bạn thiết lập mọi thứ theo cách riêng của mình. Kết quả là, phần darkroom của ứng dụng có rất nhiều module có thể khiến người dùng cảm thấy choáng ngợp.
Hãy nhớ rằng các thay đổi bạn thực hiện đối với ảnh RAW của mình được lưu trữ trong các tệp XMP riêng biệt, vì vậy các điều chỉnh bạn thực hiện là phi phá hủy (non-destructive). Bạn không thể làm hỏng ảnh của mình bằng cách thử nghiệm, vì vậy hãy thoải mái sáng tạo!
Tin tốt là mỗi module đều có nút “reset” (đặt lại) ở bên phải tên của nó và nút bật/tắt ở bên trái. Nhấp chuột phải vào bất kỳ module nào sẽ cho phép bạn thêm hoặc xóa các tham số bổ sung, trong khi nhấp chuột phải vào các tab truy cập nhanh (và các tab khác) cho phép bạn thêm và xóa module. Bạn cũng có thể nhấp vào biểu tượng ba gạch ngang (hamburger tab) để thêm các lựa chọn module cài đặt sẵn cho người mới bắt đầu, hiển thị mọi thứ, hoặc quản lý và xây dựng các preset chỉnh sửa của riêng bạn.
Bật tắt các module chỉnh sửa ảnh trong darktable
Tôi ban đầu cảm thấy choáng ngợp bởi darktable, nhưng tôi vẫn kiên trì. Sau một hoặc hai giờ mày mò, tôi đã đạt đến giai đoạn tự tin rằng mình có thể dễ dàng sao chép các kiểu chỉnh sửa mà tôi thường thực hiện trong Photoshop Camera RAW và Affinity Photo. Thậm chí, tôi dám nói rằng darktable đã thổi một luồng sinh khí mới vào niềm đam mê chỉnh sửa ảnh của tôi. Việc học cách sử dụng hiệu quả các công cụ như “tone equalizer” để tăng cường chọn lọc các vùng tối và sáng, cũng như áp dụng độ bão hòa chọn lọc cho các dải màu (thay vì chỉ điều chỉnh thanh trượt bóng và độ bão hòa chung chung) đã cho tôi lý do để quay lại chỉnh sửa những bức ảnh cũ với một góc nhìn mới mẻ.
Tôi sẽ không giả vờ rằng không có những điểm “lạ”. Một số vấn đề tôi gặp phải bao gồm việc không thể điều chỉnh vùng bóng hoặc vùng sáng bằng một thanh trượt đơn giản (đã khắc phục bằng cách bật module cần thiết), hoàn toàn không hiểu cách hoạt động của mask (công cụ mask của một module sẽ không xuất hiện trên tab truy cập nhanh, vì một lý do nào đó), và mất quá nhiều thời gian để tìm kiếm các style dễ dàng áp dụng (mà chúng thực ra đã ở đó ngay từ đầu).
Tôi cũng phải bật tùy chọn “mouse wheel scrolls modules panel by default” trong phần cài đặt của ứng dụng trên phiên bản Mac, vì việc cuộn bằng trackpad chỉ làm thay đổi giá trị thanh trượt và tôi thực sự không thể truy cập tất cả các cài đặt mình cần. Như tôi đã nói, ứng dụng này khá “ngẫu hứng”.
Miễn Phí và Khả Dụng Trên Mọi Nền Tảng
Thật khó để phàn nàn về quá trình làm quen ban đầu hơi “gai góc” khi darktable là một ứng dụng hoàn toàn miễn phí và mã nguồn mở. Tôi đã cài đặt nó bằng trình quản lý gói Homebrew trên Mac (howtogeek.com/211541/install-homebrew-on-mac/), nhưng bạn cũng có thể tải trực tiếp các gói cài đặt từ trang Install của darktable.
Người dùng Mac sẽ cần sử dụng nút “Open anyway” (Mở dù sao) trong System Settings > Privacy & Security (hoặc cho phép ứng dụng bằng Terminal theo hướng dẫn tại howtogeek.com/803598/app-is-damaged-and-cant-be-opened/) để chạy ứng dụng trên các hệ thống hiện đại, vì nó không được ký bằng chứng chỉ nhà phát triển của Apple.
Một lựa chọn thay thế miễn phí và mã nguồn mở khác cho darktable là RawTherapee, một trình chỉnh sửa ảnh RAW “tất cả trong một” tương tự với giao diện người dùng được cho là thân thiện hơn. Mặc dù vậy, ứng dụng này hoạt động kém hiệu quả hơn đáng kể so với darktable trên chiếc MacBook Pro M1 Max của tôi (và sau vài giờ chỉnh sửa ảnh cũ, tôi đã nhớ cách tiếp cận chỉnh sửa tùy biến sâu sắc của darktable).
Tôi đã mở darktable trong khi viết bài này, và tôi đã dành quá nhiều thời gian để chỉnh sửa những bức ảnh chụp năm 2018 khi đáng lẽ tôi phải làm việc. darktable không chỉ mạnh mẽ mà còn gây “nghiện” một cách đáng ngạc nhiên. Hãy thử nó và bạn sẽ không phải thất vọng!
Kết luận:
Với khả năng xử lý toàn bộ quy trình làm việc với ảnh RAW, từ quản lý thư viện đến chỉnh sửa chi tiết và xuất bản, darktable chứng minh mình là một đối thủ xứng tầm, thậm chí vượt trội trong nhiều khía cạnh so với các phần mềm trả phí. Mặc dù ban đầu có thể hơi khó tiếp cận, nhưng những gì darktable mang lại – một công cụ miễn phí, mạnh mẽ, và linh hoạt – hoàn toàn xứng đáng với thời gian và công sức bạn bỏ ra để khám phá. Hãy tải darktable ngay hôm nay và bắt đầu hành trình khai thác tối đa tiềm năng của những bức ảnh RAW của bạn!
