Ngành công nghiệp game liên tục phát triển, và việc đưa các tựa game kinh điển trở lại trên các nền tảng hiện đại đã trở thành một xu hướng phổ biến. Tuy nhiên, không phải tất cả các phiên bản tái phát hành này đều giống nhau. Mặc dù các thuật ngữ như “Remaster,” “Port,” và “Remake” thường được sử dụng thay thế cho nhau, nhưng chúng thực chất đại diện cho những quá trình phát triển và mục đích khác biệt rõ ràng. Việc hiểu rõ những khái niệm này không chỉ giúp game thủ nắm bắt được giá trị thực sự của từng phiên bản mà còn phản ánh sự phức tạp và đa dạng trong việc bảo tồn, cải tiến di sản game. Bài viết này sẽ đi sâu phân tích từng khái niệm, từ đó giúp bạn phân biệt Remaster, Port và Remake một cách chi tiết nhất.
Remaster: Nâng Tầm Đồ Họa Và Hiệu Suất Game Cũ
Remaster là những phiên bản tái phát hành được cập nhật nhằm cải thiện đồ họa và hiệu suất của các tựa game cũ. Mục tiêu chính của một bản remaster không chỉ là đưa game cũ lên các hệ máy console hiện đại mà còn mang đến trải nghiệm chơi game với độ phân giải cao hơn và tốc độ khung hình mượt mà hơn. Điều này giúp người chơi thưởng thức lại những tác phẩm kinh điển với chất lượng hình ảnh và hiệu năng tương xứng với tiêu chuẩn hiện tại.
Có nhiều lý do để các nhà phát triển lựa chọn remaster một tựa game. Đối với các game retro như The Legacy of Kain: Soul Reaver hay Tomb Raider từ thời PS1, bản remaster giúp cập nhật những khía cạnh đã lỗi thời của chúng bằng cách thiết kế lại mô hình nhân vật, cải thiện texture, và hiện đại hóa hệ thống điều khiển. Ngoài ra, một số bản remaster của các tựa game cũ còn bổ sung thêm các tính năng mới như chế độ chụp ảnh (photo mode), thư viện concept art, hoặc các tùy chọn hỗ trợ tiếp cận (accessibility settings) nhằm nâng cao trải nghiệm người dùng.
Remaster không chỉ dành cho các game đã cũ. Ngay cả những tựa game tương đối mới như Marvel’s Spider-Man và The Last of Us Part II cũng đã được remaster cho các hệ máy console thế hệ tiếp theo. Mặc dù những bản remaster này không có những thay đổi quá đột phá, chúng tận dụng tối đa phần cứng mới để mang lại sự tăng cường đáng kể về đồ họa và hiệu suất cho các tựa game thế hệ trước.
Hình ảnh gameplay từ Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition, minh họa đồ họa cải tiến của bản remaster.
Điều đáng chú ý là hầu hết các bản remaster được thực hiện cho game 3D. Khác với đồ họa pixel 2D hoặc các sprite vẽ tay thường có tuổi thọ cao, đồ họa 3D thời kỳ đầu đã không còn giữ được vẻ đẹp như trước. Số lượng đa giác thấp và texture đơn giản của các game 3D trên Nintendo 64 hay PS1 là do hạn chế phần cứng, nhưng cũng khiến nhiều tác phẩm kinh điển retro bị so sánh bất lợi với các phiên bản mới hơn. Ngay cả những game đẹp nhất trên các hệ máy này cũng thường không ấn tượng như bạn nhớ, nhưng các bản remaster đã có thể đưa chúng đến gần hơn với các tiêu chuẩn đồ họa hiện đại.
Tất nhiên, remaster không chỉ áp dụng cho game 3D, và nhiều tựa game 2D cũng đã được remaster cho console hiện đại. Những bản remaster này hiếm khi phức tạp như bản dành cho game 3D, và những thay đổi của chúng thường giới hạn ở việc nâng cấp độ phân giải của sprite và background. Tuy nhiên, ngay cả những nâng cấp hình ảnh này cũng có thể trông tốt hơn nhiều so với phiên bản gốc. Hoặc, một số bản remaster 2D như Final Fantasy Pixel Remaster và Ace Attorney Investigations Collection còn có các sprite và artwork HD được làm lại hoàn toàn.
So sánh nghệ thuật sprite từ các phiên bản khác nhau của Ace Attorney Investigations, thể hiện sự nâng cấp đồ họa 2D trong bản remaster.
Một số bản remaster còn được gọi là phiên bản “Enhanced” hoặc “Updated” của game tương ứng. Mặc dù cụm từ “enhanced remasters” nghe có vẻ thừa thãi, nhưng những phiên bản này nổi bật nhờ việc bổ sung nội dung không có trong bản phát hành gốc. Điều này có thể bao gồm việc thêm các cấp độ thưởng, chế độ cốt truyện mở rộng, hoặc giới thiệu các cải tiến đáng kể về cơ chế gameplay và tính năng chất lượng cuộc sống (quality-of-life features). Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition là một ví dụ điển hình khi kết hợp cả hai yếu tố này. Phiên bản này không chỉ khắc phục hầu hết các lỗi của game gốc mà còn thêm các nhân vật mới có thể chơi, cơ chế chiến đấu mới và một phần post-game mở rộng.
Port: Đưa Trải Nghiệm Nguyên Bản Lên Nền Tảng Mới
Port là các phiên bản tái phát hành game mà về cơ bản giữ nguyên nội dung và hình ảnh như phiên bản gốc, hoặc chỉ có những khác biệt không đáng kể, nhưng được phát triển để chạy trên các nền tảng khác. Không giống như remaster, port không mang lại bất kỳ cải tiến lớn nào và về mặt chức năng thì gần như giống hệt bản gốc.
Hình ảnh quảng bá cho Atari 50: The Anniversary Celebration, một bộ sưu tập game cổ điển được port lên nền tảng hiện đại.
Hầu hết các bản port mang những tựa game độc quyền trên console và PC đến các nền tảng khác. Rất nhiều game ban đầu ra mắt độc quyền trên PlayStation, chẳng hạn như Helldivers 2 và Horizon Forbidden West, sau đó đã được port sang PC. Tương tự, các tựa game độc quyền của Xbox như Grounded và Pentiment đã nhận được các bản port cho PlayStation và Nintendo Switch. Cũng có vô số game – đặc biệt là các game indie – ban đầu ra mắt trên PC và sau đó được port sang các hệ máy console gia đình.
Nhiều tựa game kinh điển retro cũng đã được tái phát hành trên các hệ thống hiện đại dưới dạng port. Các bộ sưu tập game như Atari 50: The Anniversary Celebration và SNK 40th Anniversary Collection bao gồm các bản port của những tựa game arcade và console kinh điển. Một số bản port retro như Clocktower: Rewind và Collection of Mana còn bao gồm các bản port được dịch sang ngôn ngữ khác của những game chưa từng được phát hành quốc tế. Những bộ sưu tập này thường có thêm tài liệu bonus như thư viện concept art và phỏng vấn nhà phát triển, nhưng các game trong đó vẫn là những bản port đơn thuần.
Ảnh chụp màn hình từ Clock Tower: Rewind, minh họa bản port game kinh điển với nội dung được dịch mới.
Nhiều game thế hệ cũ cũng đã được port lên console thế hệ tiếp theo để mang lại trải nghiệm mượt mà và đẹp mắt hơn. Mặc dù những bản port này không được cải thiện đáng kể như hầu hết các bản remaster, chúng thường có hiệu suất tốt hơn và các tùy chọn đồ họa bổ sung không có trong bản phát hành thế hệ trước.
Hầu hết các bản port của một game đều có nội dung chính xác như nhau, mặc dù chất lượng đồ họa và hiệu suất của bản port có thể khác nhau giữa các nền tảng. Tùy thuộc vào phần cứng, một số phiên bản chắc chắn sẽ tốt hơn những phiên bản khác, với các bản port PC thường cung cấp phiên bản tốt nhất của một game.
Bạn cũng có thể đã nghe nói về một số phiên bản tái phát hành được gọi là “enhanced” (nâng cao) hoặc “downgraded” (hạ cấp) ports. Tương tự như enhanced remasters, enhanced ports như Dragon Quest XI S và Persona 4 Golden bổ sung nội dung mới, mặc dù chúng không chứa bất kỳ cải tiến kỹ thuật đáng kể hoặc tài sản đồ họa được cập nhật nào.
Downgraded ports là những phiên bản tái phát hành được thiết kế để chạy trên phần cứng yếu hơn. Điều này chủ yếu áp dụng cho các bản port console cũ của game PC như Deus Ex và Half-Life, cũng như các bản port handheld và di động của các tựa game console. Downgraded ports về mặt chức năng giống như các phiên bản khác, nhưng có chất lượng đồ họa thấp hơn và hiệu suất kém hơn so với bản gốc. Những bản port này cũng có thể bị thiếu nội dung do hạn chế về dung lượng lưu trữ hoặc phần cứng.
Ngày nay, downgraded ports là một việc khá hiếm thấy. Mặc dù có những khác biệt nhỏ giữa mỗi phiên bản của một game, nhưng các console và điện thoại hiện đại hoàn toàn có khả năng chạy nhiều bản phát hành mới nhất mà không cần hy sinh quá nhiều. Các bản port Switch của những game đòi hỏi đồ họa cao như The Witcher 3 và Mortal Kombat 1 là một trong số ít trường hợp ngoại lệ, nhưng ngay cả những downgraded ports này vẫn chứa chính xác nội dung như bất kỳ phiên bản nào khác. Ngoài ra, sự gia tăng tính khả dụng của công nghệ điện toán đám mây (cloud-streaming) đã phần lớn thay thế downgraded ports bằng cách giúp các bản phát hành thế hệ tiếp theo có thể chơi được trên hầu hết mọi nền tảng hiện đại.
Remake: Xây Dựng Lại Hoàn Toàn Từ Đầu
Remake là những tựa game mới được phát triển hoàn toàn từ đầu, nhưng dựa trên một bản phát hành đã có từ trước. Trong khi remaster và port về cơ bản giống với bản gốc, dù có một số thay đổi để chạy trên các nền tảng khác, thì remake được xây dựng lại từ đầu bằng cách sử dụng các tài sản mới được tạo ra và các engine game khác.
Ảnh chụp màn hình từ Final Fantasy VII Remake, một ví dụ điển hình về game được xây dựng lại hoàn toàn với nhiều thay đổi so với bản gốc.
Các bản remake game cũng có thể khác biệt đáng kể so với tài liệu gốc của chúng. Bản remake Resident Evil 4 chia sẻ nhiều điểm tương đồng với bản gốc, nhưng lại có cơ chế game được tân trang và thay thế nhiều khoảnh khắc mang tính biểu tượng từ bản gốc bằng những phân cảnh hoàn toàn mới. Final Fantasy VII Remake thậm chí còn đi xa hơn khi loại bỏ các trận chiến theo lượt của phiên bản PS1 để chuyển sang chiến đấu thời gian thực, thêm hàng giờ nội dung mới và thực hiện nhiều thay đổi đối với cốt truyện gốc.
Một số bản remake khác như Shadow of the Colossus và Demon’s Souls lại cực kỳ trung thành với bản gốc của chúng, với gameplay, cốt truyện và thiết kế cấp độ giống hệt. The Last of Us Part I và Dead Space (2023) cũng tuân thủ chặt chẽ thiết kế của bản gốc, mặc dù những bản remake này đã giới thiệu nhiều tùy chọn hỗ trợ tiếp cận mà các phiên bản trước thiếu. Tuy nhiên, những bản phát hành này vẫn không được tính là “remaster” vì chúng không chỉ cập nhật tài sản có sẵn, mà thay vào đó sử dụng hoàn toàn các tài sản và mã game mới.
Nhân vật Issac Clarke chiến đấu với Necromorph trong Dead Space (2023), minh họa bản remake trung thành nhưng vẫn có cải tiến về công nghệ.
Mặc dù remaster và port thường được sử dụng thay thế cho nhau, nhưng chúng phục vụ các mục đích khác nhau. Nếu bạn là một người chơi hoài cổ và thích chơi các game cũ với ít thay đổi nhất có thể, port là lựa chọn tốt nhất tiếp theo để chơi trên phần cứng gốc. Ngược lại, remaster có thể thổi luồng sinh khí mới vào các game cũ với những cải tiến rất cần thiết, và không có gì ngạc nhiên khi người chơi đã chờ đợi các bản remaster của những game được yêu thích như Bloodborne và Metal Gear Solid 4.
Bất kể cách chúng được phát hành, việc thấy các game cũ có sẵn trên các console hiện đại luôn là một điều tốt. Hy vọng rằng nhiều studio game sẽ nhận thấy giá trị trong việc tái phát hành các tác phẩm kinh điển của họ dưới dạng port hoặc remaster, mang lại những trải nghiệm đa dạng và phong phú cho cộng đồng game thủ.
