Trong bối cảnh giá game bom tấn (AAA) đang có xu hướng chuẩn hóa ở mức 70 USD và yêu cầu phần cứng ngày càng tăng cao, việc gia nhập cộng đồng game thủ chưa bao giờ tốn kém đến vậy. Tuy nhiên, nếu nhìn lại chỉ vài năm về trước, bạn sẽ bất ngờ khi tìm thấy vô số tựa game xuất sắc với mức giá cực kỳ phải chăng, mang lại trải nghiệm không hề thua kém.
Game “Cũ” Không Hề Lỗi Thời: Chất Lượng Vượt Thời Gian
Khi bạn nghe đến cụm từ “game cũ”, hình ảnh đầu tiên có thể hiện ra là đồ họa đa giác thấp, cơ chế lỗi thời, lời thoại và cốt truyện đơn giản, cùng thiết kế bản đồ kém hấp dẫn.
Nhưng hiện tại là năm 2025, và ngành công nghiệp game đã có những bước tiến vượt bậc trong nhiều năm qua. Vì vậy, khi nhắc đến “game cũ”, tôi không nhất thiết đề cập đến những tựa game cổ điển bạn phải chạy trên trình giả lập (mặc dù chúng vẫn đáng để thử). Thay vào đó, tôi đang nói về những tựa game tương đối hiện đại, ra mắt từ đầu đến giữa thập niên 2010.
Hãy nghĩ đến BioShock Infinite hay The Witcher 3: Wild Hunt, thay vì Grand Theft Auto III và Max Payne.
Cảnh chiến đấu hoành tráng trong tựa game The Witcher 3: Wild Hunt
Ngay cả các tựa game đình đám như God of War (2018) và Red Dead Redemption 2 (2018) cũng đã trở thành những “tựa game cũ” hiện nay. Yếu tố quan trọng ở đây là những trò chơi này không hề “cũ kỹ” khi trải nghiệm. Thậm chí, tôi dám khẳng định rằng Red Dead Redemption 2 vẫn có đồ họa và lối chơi vượt trội hơn một nửa số tựa game AAA mới ra mắt ngày nay.
Hộp game Red Dead Redemption 2 trên các nền tảng chơi game phổ biến
Đồ họa, cách kể chuyện, thiết kế thế giới, bản đồ và cơ chế gameplay của chúng đều vẫn giữ vững giá trị theo tiêu chuẩn hiện đại. Hãy so sánh một trò chơi từ năm 2005 với một trò chơi từ năm 2015, bạn sẽ thấy sự nhảy vọt về chất lượng là rõ ràng. Nhưng nếu so sánh một tựa game ra mắt năm 2015 với một game năm 2025, sự khác biệt không còn quá lớn, mặc dù khoảng thời gian là như nhau.
Để có một ví dụ cụ thể, hãy xem đoạn gameplay từ Battlefield 2 (2005), Battlefield 1 (2016) và Battlefield 2042 (2021). Mặc dù khoảng cách thời gian giữa ba phiên bản không đều, nhưng rõ ràng sự khác biệt về đồ họa và lối chơi giữa BF2 và BF1 lớn hơn nhiều so với giữa BF1 và BF2042.
Cảnh chiến trường khốc liệt và đầy kịch tính trong game Battlefield 1
Điều này là hợp lý – ngành game đã trải qua một sự bùng nổ lớn trong những năm 2000 và 2010. Nhiều trò chơi sau đó đều là phần tiếp theo hoặc được xây dựng trực tiếp trên những nền tảng vững chắc đó. Các đòn không kích trong Call of Duty 4: Modern Warfare và các tựa CoD mới hơn vẫn giữ nguyên về cơ bản. Tương tự, việc chiếm đóng tiền đồn trong các game Far Cry và cú nhảy niềm tin trong Assassin’s Creed cũng không thay đổi nhiều.
Hầu hết các thương hiệu game lớn nhất đều có những phiên bản quan trọng trong thập niên 2010 mà vẫn giữ vững giá trị cho đến ngày nay – đó là Far Cry và Assassin’s Creed đã kể trên, cùng với Dark Souls, Uncharted, Metal Gear Solid, Fallout, Watch Dogs, Borderlands, Dishonored, Portal, The Elder Scrolls V: Skyrim và nhiều tựa game khác.
Điểm mấu chốt là, những tựa game này tương đối cũ, ngay cả khi chúng ta không cảm nhận chúng như vậy, cả về mặt cảm xúc lẫn kỹ thuật. Chẳng hạn: Horizon Zero Dawn (2017) có thực sự cần một phiên bản remaster vào năm 2024, trong khi bản gốc vẫn “già đi” một cách duyên dáng?
Chắc chắn, bản remaster trông đẹp hơn, và tôi rất vui vì nó tồn tại – nhưng tôi thà mua bản gốc với giá sale chỉ 10 USD còn hơn chi 50 USD cho một phiên bản có hình ảnh đẹp hơn một chút.
Và đó chính là cốt lõi vấn đề. Chúng ta dễ dàng bỏ qua những tựa game đã “già” đi chỉ vì có một cái gì đó mới hơn và hào nhoáng hơn xuất hiện. Nhưng liệu trải nghiệm trong Assassin’s Creed Shadows có thực sự tốt hơn nhiều so với Assassin’s Creed Origins nếu bạn thậm chí còn chưa chơi Origins? Tôi dám cá là không.
Vì Sao Mua Game Mới Phát Hành Không Còn Hợp Lý?
Giá game AAA đã tăng đều đặn trong vài năm qua. Trong một thời gian dài, 60 USD là mức tiêu chuẩn. Khoảng năm 2022, con số này đã “nhích” lên 70 USD, và giờ đây, với Nintendo (một cách đáng ngạc nhiên) tiên phong với Mario Kart World có giá 80 USD, thực tế về những tựa game 100 USD dường như đang đến gần hơn bao giờ hết.
Tin tốt là chúng ta không bắt buộc phải mua game 100 USD nếu không muốn, hoặc thực tế hơn, nếu chúng ta không có đủ thu nhập để chi trả. Có một nguồn game cũ giá rẻ gần như vô tận mà trước đây từng có giá 60 USD, nhưng giờ đây bạn có thể mua chỉ với vài đô la trên các nền tảng như Steam, GOG, Epic Games và Humble Bundle.
Thư viện game Steam trên màn hình máy tính
Các đợt giảm giá Steam diễn ra thường xuyên, vì vậy hãy tạo một danh sách yêu thích (wishlist) các tựa game cũ có vẻ thú vị và chờ đợi đến khi bạn có thể mua chúng với giá 5-10 USD. Tôi đảm bảo bạn sẽ có những giờ phút giải trí tuyệt vời khi chơi chúng, nếu bạn bỏ qua ngày phát hành. Miễn là game trông đủ ổn (mà nhiều game cũ vẫn vậy) và bạn thích lối chơi cũng như thấy cốt truyện hấp dẫn, bạn sẽ không cảm thấy mình bỏ lỡ bất cứ điều gì.
Nếu bạn rất thích chơi các game mới hơn, bạn cũng thường có thể tiết kiệm 10-20 USD bằng cách đơn giản là đợi một đợt giảm giá. Ví dụ, Assassin’s Creed Shadows ra mắt vào tháng 3 và đã giảm giá 25% tại thời điểm viết bài. Các game ra mắt một năm trước đôi khi giảm giá 50% hoặc hơn trong các sự kiện sale lớn, có nghĩa là bạn có thể dễ dàng tiết kiệm hàng trăm đô la chỉ bằng cách chơi game chậm hơn một năm.
Bên cạnh đó, nếu bạn giống như đa số game thủ, có lẽ bạn đã có một danh sách game “chưa chơi” khổng lồ chứa đầy những viên ngọc quý mà bạn đã bỏ qua chỉ vì chúng đã trở thành những tựa game hơi cũ. Tôi vẫn chưa chơi Star Wars Jedi: Fallen Order, tựa game mà tôi đã nhận được miễn phí trong một đợt giveaway vài năm trước.
Nói về các đợt tặng game miễn phí, Epic Games thường xuyên tặng game mới mỗi tuần, và nhiều trong số đó là các tựa game AAA cũ. Các cửa hàng trực tuyến và nhà phát hành khác cũng thỉnh thoảng tặng các tựa game cũ, vì vậy rất đáng để theo dõi các kênh chính thức của họ.
Sức Mạnh Game Cũ Trên Phần Cứng Giá Rẻ
Một chiếc laptop Dell Latitude 5420 đang chạy game
Phần cứng PC hiện đại đang có giá rất đắt đỏ – ngoài mức giá niêm yết cao, các card đồ họa đặc biệt thường xuyên hết hàng và có giá cao hơn nhiều do nhu cầu lớn. May mắn thay, những tựa game giá rẻ có thể chạy tốt trên phần cứng không quá cao cấp.
Tôi có một chiếc PC mới, nhưng hãy lấy chiếc laptop Dell Latitude 5420 của tôi làm ví dụ thay thế, chiếc máy này tôi mua lại với giá khoảng 280 USD. Nó được trang bị CPU Intel Core i7-1185G7 thế hệ 11 với đồ họa tích hợp Iris Xe, vì vậy nó không quá mạnh mẽ. Tuy nhiên, nó vẫn có thể chạy các tựa game như Need for Speed Most Wanted (2012), Far Cry 3, Dishonored, và thậm chí cả các game indie mới hơn như Hades ở tốc độ khung hình chấp nhận được.
Một chiếc laptop Dell được đặt dựng nghiêng, kết nối với bộ điều khiển game và TV
Và đây là một chiếc laptop doanh nhân; bạn sẽ có hiệu suất cao hơn nhiều từ một chiếc PC gaming để bàn đời cũ với card đồ họa rời. Nếu bạn có thể tìm thấy một chiếc RX 580 hoặc GTX 1060 đã qua sử dụng với giá khoảng 50-70 USD và kết hợp nó với một CPU Ryzen đời cũ hoặc Intel thế hệ 6 (hoặc mới hơn) trên một hệ thống DDR4, bạn sẽ có một bộ máy chơi game tuyệt vời với chi phí dưới 300 USD.
Nếu bạn yêu thích các thiết bị cầm tay và sở hữu một Steam Deck hoặc Lenovo Legion Go, bạn đã có một thiết bị chơi game hoàn toàn có khả năng. Mặc dù các thiết bị này gặp khó khăn với các tựa game đòi hỏi đồ họa cao như Black Myth: Wukong (đặc biệt là khi không có công nghệ nâng cấp hình ảnh và tạo khung hình), chúng có thể dễ dàng xử lý gần như bất kỳ trò chơi nào ra mắt cách đây 5 năm trở lên ở mức 60+ FPS.
Kéo Dài Niềm Vui Với Mod Game Cũ
Bạn có thể đã thấy những đoạn clip về phiên bản GTA IV được remaster hoàn chỉnh trông đẹp hơn cả những đoạn trailer của GTA VI. Tất cả là nhờ vào các bản mod, điều này cho thấy những tựa game cũ có thể trông đẹp đến mức nào với một chút công sức.
Thực tế, những bản mod này không phải lúc nào cũng chơi được trên phần cứng ít mạnh mẽ hơn vì chúng thường không được tối ưu hóa, nhưng có rất nhiều bản mod nhẹ nhàng hơn giúp bổ sung nội dung hoặc làm mới diện mạo và cảm giác của một trò chơi cũ.
Điều tuyệt vời nhất là việc mod game PC ngày nay trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Nếu bạn chưa từng thử mod, bạn chắc chắn nên thử, vì bạn có thể dễ dàng có thêm hàng chục giờ giải trí từ các tựa game cũ với những bản mod phù hợp. Skyrim nổi tiếng với cộng đồng modding và thậm chí có một bản mod chuyển đổi tuyệt vời mang lại cảm giác như một trò chơi hoàn toàn mới.
Ảnh tổng hợp hiển thị đồ họa tuyệt đẹp và môi trường rộng lớn của game Skyrim
Có một nguồn game cũ được giới phê bình đánh giá cao vô tận mà bạn chưa từng chơi, vậy bạn còn chờ gì nữa? Bạn thường có thể tìm thấy chúng được giảm giá chỉ với vài đô la, và chúng sẽ chạy mượt mà trên một chiếc PC không còn quá mới. Đừng cảm thấy bạn đang bỏ lỡ điều gì mỗi khi một trò chơi mới ra mắt – những cuộc phiêu lưu đó sẽ chờ đợi bạn, chỉ vài năm sau đó.
